Desde el viernes miticultores pudieron retomar la extracción y comercialización de semillas de choritos solamente, pero se mantiene la prohibición para el mitílido adulto.

06.06.2022
Gentileza Diario El Llanquihue
Por Constanza Hitschfeld

El fiordo de Reloncaví o Relun-Kawin, que en mapudungún significa reunión de valles, presenta una disminución en los niveles de yesotoxinas presentes en mariscos. Así lo demuestran los resultados obtenidos, en el marco del programa de Manejo y Monitoreo de las Mareas Rojas en la región de Los lagos, Aysén y Magallanes. Este viernes la autoridad sanitaria modificó la resolución que prohíbe la extracción de recursos bentónicos en el estuario.

Recordemos que la Secretaría Ministerial de Salud con fecha 26 de mayo prohibió la extracción de todos los recursos bentónicos afectos a toxinas marinas en el estuario de Reloncaví. Específicamente en Yates, Sotomó, Cochamó, Marimelli, Pocoihuen y Potrerillos. Esto porque el programa de mareas rojas detectó la presencia de yesotoxina, por sobre lo permitido por la normativa, debido a la floración de algas.

 Cristina Hernández, encargada regional del programa Marea Roja, explica que “los resultados de las muestras mostraban la presencia de yesotoxina y el nivel era subtóxico – bajo el límite permisible para consumo humano-, muy bajo. Por lo cual nosotros sesionamos – el Comité de Contingencias Interinstitucional- y se tomó la decisión de aperturar el área para el traslado y transporte de las semillas de choritos. En base a los resultados de Salud e Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) y en relación a las muestras que también analizamos”.

Toxinas

La nueva resolución permite la extracción y transporte exclusivamente de las semillas de los recursos bentónicos afectos a toxinas marinas, como los choritos. Aunque mantiene la prohibición de extracción del producto en su etapa adulta es una noticia positiva para los miticultores, quienes se encuentran en plena cosecha de semillas con tan solo un 30% de avance.

“Hay puntos de muestreos que son fijos, que se analizan una vez al mes. El Instituto de Fomento Pesquero va a tomar muestras de agua y recursos pesqueros para estar monitoreando permanentemente la presencia de toxinas marinas o de microalgas que produzcan este tipo de toxinas marinas”, destaca Alejandro Barrientos,director zonal de pesca de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura.

Microalgas

Las microalgas habitan en agua de mar, lagos y ríos. Existen miles de especies distintas y solo una pequeña fracción de ellas produce algún tipo de veneno tipificado en las leyes. Las floraciones algales nocivas (FAN), más conocidas como marea roja, es un aumento significativo de la densidad celular de microalgas, en algunos casos con cambios en la coloración del mar y que son percibidas como nocivas para los seres humanos. Estas provocan impactos negativos en las personas y en sus actividades sociales y productivas.

Oscar Espinoza, jefe del Centro de Estudios de Algas Nocivas (CREAN) del IFOP, enfatiza que “hay que entender como son los procesos y el proceso preliminar a la acumulación de toxinas es que esté presente la microalga que la produce. Ha habido casos en que las floraciones son muy intensas. Por ejemplo, tuvimos una floración en Aysén a partir del mes de febrero y eso se mantuvo por lo menos por tres meses. En este caso entendemos que esta yesotoxinas la depuran más rápido. Por lo tanto, no creemos que sea un evento largo y prolongado en el tiempo”.

Floración diferente

En Los Lagos la marea roja aparece con frecuencia pero cada floración es diferente. Algunas producen toxinas que afectan a los mariscos, que se alimentan de este tipo de microalgas, y otras incluso a los vertebrados. En las personas, dependiendo del tipo de veneno, pueden causar intoxicaciones e incluso la muerte.

Patricio Díaz, investigador académico del Centro de Investigación y Desarrollo de Recursos y Ambientes Costeros (I-MAR) de la Universidad de Los Lagos,especialista en el estudio de floraciones algales nocivas, revela que “en el fiordo y seno deReloncaví están las principales zonas donde se generan floraciones de una de las principales microalgas responsables de la producción de yesotoxinas en Chile, el dinoflagelado Protoceratium reticulatum.Asi es que no es anómalo por la zona en la que ocurrió, más bien es anómalo por el período en el que se registró. Lo que está ocurriendo ahora es un cierre por presencia de yesotoxinas. Una toxina lipofílica que antiguamente estaba incluida dentro del grupo de las toxinas diarréicas”.

“Los expertos a nivel mundial están recomendando la eliminación de la yesotoxina de los controles rutinarios, tal como ocurrió con la pectenotoxina-2 (PTX2), también incluida dentro de las lipofílicas, que en septiembre del año pasado fue eliminada de los controles de la Unión Europea. Eso fue un tremendo alivio para la miticultura porque era una de las toxinas que más se detectaba en la región de Los Lagos”, agrega el científico.

Cosecha

La cosecha de semillas de choritos estuvo detenida hasta este viernes durante una semana aproximadamente. Este producto es comercializado por unas 120 personas y empresas de Cochamó, principalmente en el archipiélago de Chiloé y en menor medida en la comuna de Calbuco.

Cristian Arenas, presidente de la Federación de Pescadores Artesanales del Estuario del Reloncaví,expresa que “todo lo que estaba coordinado para poder estar cosechando no se ha podido concretar por la prohibición de la extracción de semillas. Lo cual igual a nosotros nos extraña ya que no es para consumo directo, sino que esto se lleva a las aguas de Calbuco y Chiloé donde crecen. Reitero que no es para consumo directo”.

Los miticultores compartieron cuatro muestras con el programa de Marea Roja y este viernes recibieron la noticia. En una reunión realizada en Cochamó entre el sector público y privado se les comunicó que pueden retomar sus trabajos de extracción y comercialización de semillas de choritos, pero continúa la prohibición para los ejemplares adultos de este importante marisco para las familias del estuario.

“Se vendría abajo”

Jesus Morales, alcalde de Cochamó,comenta que “tenemos grandes proveedores de mitílidos a nivel regional donde la gran mayoría se dedica al cultivo de los choritos. Es preocupante porque la autoridad dijo que era una fecha transitoria y esperamos que así sea, porque la parte económica del estuario se vendría abajo al ser un tema largo. Sería muy penoso porque en base a eso vive la economía de Cochamó. La fuente de trabajo que dan los mitílidos es tremenda y muchos recursos llegan a los hogares del estuario”.

“Quiero pedirle a la autoridad sanitaria que la fiscalización sea para todos igual, para los productores de mitílidos como para la empresa salmonera. Que sea realmente una fiscalización abierta para todos porque el estuario es de todos y como comuna nosotros lo protegemos. Es la fuente de alimentación y de energía para nuestra comuna”, añade el edil.

Tomás Gárate, alcalde de Puerto Varas, dice que “esto afecta a parte importante de nuestra comunidad en los sectores de Ralún y Rollizo. Por lo tanto, para nosotros es fundamental poder trabajar en conjunto a los otros organismo públicos y así poder resguardar la salud de la población, con información permanente, clara y fidedigna para no poner en riesgo la salud de nuestros vecinos y vecinas”.

“Al mismo tiempo vamos a tener que evaluar medidas de mitigación para las comunidades que puedan verse afectadas por estas medidas y vamos a darle seguimiento a la situación de manera permanente, cosa de así poder entender su evolución”, agrega Tomás Gárate.

Agua envejecida

El agua envejecida que ocupa la parte profunda del fiordo se eleva cerca de la superficie. Las aguas con menor contenido de oxígeno disuelto y altas concentraciones de nutrientes sube, generando un aumento de la biomasa filoplanctónica que utiliza los nutrientes que llegan a la superficie.

Branny Montecinos, director regional (s) de Sernapesca, explica que “el proceso de renovación del agua profunda determina las bajas concentraciones de oxígeno disuelto, nivel de hipoxia, en las capas superficiales, que explicarían la mortandad de salmónidos en cultivos y la varazón de pequeños peces pelágicos, anchovetas y sardinas. Facilitaría la resuspensión de sedimentos finos que albergan quistes de dinoflagelados productores de yesotoxinas Protoceratium, que potencialmente pueden ser ingeridos y acumulados por mariscos, lo que explicaría las concentraciones de yesotoxinas registradas en choritos durante estos últimos días”.

Sernapesca reportó la muerte de cerca de 300 mil salmones del atlántico, de 4 kilos, por parte de la empresa Salmones Multiexport. Un hecho que ocurrió el 17 de mayo al interior del centro de cultivo San Luis en Cochamó. Esta mortandad masiva se asocia a una disminución de oxígeno disuelto en el agua. La empresa realizó faenas de extracción y almacenamiento de toda la mortandad para su envío a las plantas reductoras Salmonoil y Los Glaciares de Fiordo Austral en Puerto Montt.

Salmones

Iván Pérez, investigador asociado del Centro I-Mar de la Universidad Los Lagos,dice que “siempre los salmones son los primeros indicadores porque no se pueden mover de su jaula. Todo lo que pasa negativo les pasa a ellos. Sin embargo, los peces que están libres en el mar tienen la capacidad de esquivar o de irse a otras áreas porque no están enjaulados. Entonces siempre todo gira alrededor de los salmones y de en este caso los choritos. En la naturaleza estas cosas pasan frecuentemente y muchas veces no te enteras porque los peces se adaptan, los organismos se adaptan y migran a zonas mejores”.

“Comparado con otras áreas de la Patagonia el fiordo debajo de los 20 metros tiene menos exígeno. A veces hay procesos físicos que hacen que esas aguas se afecten y generan problemas. Si a eso le sumas una actividad productiva, como la salmonicultura o la miticultura que incorpora más material orgánico, estás agregándole más condimento a la sopa”, agrega el científico.

Mareas rojas

Todos las mareas rojas son provocadas por especies distintas de microalgas que generan diferentes efectos en la biodiversidad. En 2016 hubo floración algal de Pseudochattonella que mató 140 mil toneladas de salmón. Ese mismo año se generó una floración de Alexandrium catenella productora de veneno paralizante. Misma microalga que intoxicó a cinco personas este año, uno con resultado de muerte por consumo de mariscos provenientes de Aysén, en Calbuco. En 2021 en el fiordo de Comau apareció la Heterosigma akashiwo.

Para Estefanía González, coordinadora de campañas en Greenpeace,“una de las principales fuentes de exceso de nutrientes no puntual, sino que constante es la industria de la salmonicultura. Esto es algo reconocido por la literatura científica porque se produce el proceso de eutrofización, que es exceso de nutrientes, y también de ciertas condiciones anaeróbicas donde el fondo marino se va quedando sin oxígeno. Un ecosistema que está enfermo también es más propenso a ser afectado por este tipo de fenómenos ambientales”.

Desde la empresa salmonera afirman que si existe un incremento en la concentración de nutrientes en el agua, pero que no tiene relación alguna con la mortalidad, en el centro de cultivo, ocurrida en la segunda quincena de mayo.

Francisco Lobos, gerente de Personas, Sustentabilidad y Asuntos Corporativos de Multiexport,expresa que “el 17 de mayo observamos una baja en la concentración de oxígeno disuelto en el agua en estuario del Reloncaví, que fue muy crítica. Si bien se trata de eventos que suceden con cierta frecuencia en otoño, esta caída en particular fue muy significativa y sucedió en un corto periodo de tiempo, alcanzándose concentraciones de oxígeno en el agua de 2,2 mg/L (milígramos por litro), lo que está muy por debajo de una condición normal para la zona”.

Pérdida de salmones

Esta pérdida de salmones equivale a 870 toneladas aproximadamente según Multiexport. Aseguran que llegaron a extraer más del 90% de los peces muertos, dentro de los primeros días, y que su plan de contingencia fue aprobado por Sernapesca según regulación vigente. Realizaron maniobras de retiro de peces con barcos pesqueros y graneleros. “La eficiencia de este proceso permitió extraer peces enteros, evitándose la descomposición de estos en el agua como algunas ONGs locales quisieron instalar”, enfatizó Francisco Lobos.

El fiordo y estuario de Reloncaví es una de las principales zonas donde se generan las yesotoxinas. Para los científicos es normal la floración de microalgas pero no en este periodo del año. Las consecuencias nocivas de las mareas rojas generan interrogantes en la comunidad: ¿Las industrias acuícolas están suficientemente reguladas? ¿Cuál es su impacto en el fiordo y estuario de Reloncaví? La ciencia con el financiamiento adecuado podría responderlas.