Un estero que pasa cerca del Relleno Sanitario La Laja y que está contaminado por afluentes podría provocar un desastre ecológico. El curso de agua ingresa al río Negro y finalmente al río Maullín, declarado Santuario de la Naturaleza en 2019. Patricia Aros, jefa (s) de la Oficina Regional de la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA), expuso que “en este caso del río Maullín, hemos recibido una denuncia ciudadana, la cual está siendo analizada”. Algunas consecuencias de la contaminación son cambios en el pH del agua y una alteración de las comunidades desde microbianas hasta animales.
23.06.2023
Por Francisca Vargas
El río Maullín es Santuario de la Naturaleza desde 2019. A pesar de eso ocurren situaciones como la de un estero que pasa cerca del vertedero y es contaminado. El curso de agua ingresa al río Negro y finalmente al Maullín, arrastrando contaminación y afectando ecosistemas completos de la zona protegida.
Jaime Cursach, director científico de la Fundación Conservación Marina, explicó que “la contaminación tiene que ver con descargas que realizan empresas sanitarias y otras industrias. Algunas que están ubicadas en la zona de Llanquihue son las más visibles, y otras en la zona de Puerto Montt principalmente en el afluente del río Gomez. Hay varias industrias que están bien ocultas y el río Gomez luego cae al río Maullín. Para el caso del río Negro ese viene de Alerce y ahí la contaminación es bien urbana. Luego está la contaminación difusa”.
El director científico de Conservación Marina aclaró que la contaminación difusa es la generada por la pérdida de bosque nativo. Toda la vegetación que se quita del suelo facilita que ocurra el fenómeno llamado escorrentía o escurrimiento de agua de lluvia que circula libremente sobre la superficie de un terreno produciendo pérdida de la capa más fértil del suelo.
Consecuencias de la contaminación
“Los impactos se pueden apreciar en diferentes tipos de dimensiones. Las primeras son las físicas que son cambios al pH del agua, balance químico, sedimentación. Luego los impactos biológicos, una alteración de las comunidades desde la microbiana hasta los animales que frecuentemente observamos como los peces nativos, nutrias, la misma flora que crece. Al realizarse la destrucción de humedales los juncos y plantas de humedal que naturalmente realizan limpieza de aguas y la filtran con sus raíces”, agregó Jaime Cursach.
El fenómeno de las parcelaciones en la provincia de Llanquihue aumentó el número de fosas sépticas y caminos. El sueño de vivir en amplios espacios y contacto directo con la naturaleza trajo aumento en la demanda de agua e infraestructura básica como alcantarillados o tratamiento de aguas servidas. Situaciones que saturan esteros y afluentes de ríos mayores como el Negro y Maullín.
Denuncia ciudadana
Patricia Aros, jefa (s) de la Oficina Regional de la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA), expuso que “en este caso del río Maullín, hemos recibido una denuncia ciudadana, la cual está siendo analizada por esta Oficina Regional. Igualmente, queremos destacar que en sus cercanías, opera el Relleno La Laja, el cual es constantemente fiscalizado por la SMA y la Seremi de Salud. En este caso incluso ha habido sanciones al relleno y medidas provisionales, debido a incumplimientos detectados en su operación”.
El río Maullín nace del lago Llanquihue y recorre casi 100 km hasta llegar al mar. Corresponde a zona de Santuario de la Naturaleza, formado por un complejo de humedales. En noviembre de 2019 el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad declaró la creación de este Santuario.
Carola Iturriaga, seremi del Medio Ambiente, informó que “el río Maullín fue declarado santuario de la naturaleza en abril de 2022, por su rica biodiversidad y bosques pantanosos, únicos en Chile. Su plan de manejo está en elaboración. Por ello es importante que cuando la comunidad vea o detecte alguna contaminación, haga las denuncias en los servicios pertinentes, ya sea en la Superintendencia del Medio Ambiente o en la Dirección General de Aguas, también en la Seremi del Medio Ambiente, desde donde podemos derivar la denuncia al servicio competente”.
La calificación de Santuario de la Naturaleza otorgó protección legal a 8.152 hectáreas de humedales conformados por el río Maullín y sus principales tributarios, los ríos Quenuir y San Pedro Nolasco. De ahí nace la preocupación por el estado de contaminación de sus aguas.
Relleno Sanitario La Laja
Felipe Aranibar, jefe técnico de la Asociación de Municipalidades provincia de Llanquihue, explicó que “las descargas se realizan por un único punto al estero sin nombre, que drena el terreno de 179 ha del Relleno Sanitario. Los monitoreos se efectúan según la resolución de monitoreo del proyecto SMA, y los análisis son subidos a la plataforma de seguimiento de la SMA”.
“También por Resolución de Calificación Ambiental (RCA), se monitorea el río Maullin, aguas arriba, aguas abajo y en la confluencia del río Negro, que es a donde descarga el estero sin nombre. La política de la Asociación es ser lo más transparentes posibles con la comunidad. En el río Maullín no se detectan impactos y todos los análisis se suben a la plataforma de la SMA”, afirmó Felipe Aranibar.
El río Negro es un curso natural de agua que fluye con dirección oeste y drena las áreas entre la ciudad de Puerto Montt y el extremo sur del lago Llanquihue en la región de Los Lagos hasta desembocar en la ribera sur del río Maullín.
Proteger desde la comunidad
Cristián Olavarría, concejal (RD) de Llanquihue, comentó que “educar en especial a los niños, niñas y adolescentes de la comuna para que puedan proteger el río porque todo empieza desde la persona y de la ciudadanía que son los actores principales en la contaminación de humedales y ríos”.
“Tiempo atrás hubo una revisión del río Maullín y los humedales con la Policía de Investigaciones (PDI), seremi de Medio Ambiente, con todas las instituciones que protegen este Santuario de la Naturaleza. Entonces estamos recién empezando a proteger y tomar las medidas para todo lo que conecta el río Maullín”, añadió el concejal.
En Chile son Santuarios de la Naturaleza todos aquellos sitios terrestres o marinos que ofrezcan posibilidades especiales para estudios e investigaciones geológicas, paleontológicas, zoológicas, botánicas o de ecología, o que posean formaciones naturales, cuya conservación sea de interés para la ciencia o para el Estado. Información obtenida en el sitio del Consejo de Monumentos Nacionales, encargado de la protección de esta categoría con que Chile resguarda su patrimonio natural.
Santuario de la Naturaleza
Camilo Navarro, encargado de la oficina de medio ambiente Municipalidad de Maullín, dijo que “contamos con la responsabilidad de administrar el Santuario de la Naturaleza Humedales del río Maullín. El quehacer de la administración involucra diversas acciones para proteger el río y los ecosistemas relacionados al área protegida. Coordinamos y gestionamos las denuncias recibidas con los servicios públicos competentes, apoyamos la fiscalización en terreno, desarrollamos actividades de vinculación y educación ambiental”.
Diario Puerto Varas alertó que en un video publicado en redes sociales el 29 de octubre de 2021 un hombre denunció lo que sería el grave estado de contaminación del río Maullín. Acusó a autoridades comunales de que habrían permitido que las industrias dañen el río sin sanción alguna. Dos años después empresas sanitarias e industrias continúan descargando sus desechos en afluentes del río Negro y Maullín, este último declarado Santuario de la Naturaleza.
